Еще молодой девочкой, Алисию Андерсон отец обучил математике игры в техасский покер. Но этот мир пришел к концу, когда отец погиб в автокатастрофе. Годы спустя, поступив в мединститут, ей придется вспомнить все, чему ее научил отец. Ее друзья-студенты объединяют свои силы, чтобы создать идеальную машину для игры в покер. Но, когда ставки увеличиваются, Алисия понимает то, чему ее учил отец — чтобы выжить, нужно идти до конца.
Сорвать крупный куш в одиночку почти невозможно. Для этого нужна многоходовая афера. Вот и сейчас кое-кто задумал невероятное: большую игру против легендарного Стивенса! Итак, гений махинаций Чарли Миллер, карточный виртуоз Вернон и шулер Ларри Дженнингс встретились не случайно. Для каждого из них обман — и средство и угроза. Ведь в преступном мире цена жизни ничтожно мала по сравнению с суммами чьих-то потерь!
30-е годы прошлого века. Стив МакКуин в роли Цинциннати Кида - молодого и амбициозного игрока в стад-покер. Он уже считается лучшим в Новом Орлеане. Но в город приезжает Лэнси Хоуард (Эдвард Джи. Робинсон) - величайший из живущих игроков. Их встреча неизбежна, и вскоре при участии дилера Стрелка (Карл Мэлден) она организуется... Сценарий, основанный на романе Ричарда Джессупа, был написан Терри Саузерном и Рингом Ларднером-младшим (это был первый его сценарий с тех пор, как его исключили из «Голливудской десятки» Чёрного списка Голливуда в 1947 году).
