Существует множество разновидностей этой игры. Отличительной особенностью плевка в океан является то, что участникам раздают по четыре карты взакрытую. После этого одну карту кладут в открытую на середину стола. Эта открытая карта, которую называют плевком (англ. spit), считается пятой картой, принадлежащей каждому из игроков.

Вместе с тем эта самая карта и остальные три того же достоинства считаются джокерами. Это значит, что игрок может использовать эти карты вместо любой другой. Например, если игроку попались ♣Т, ♣К, ♣В и ♣10, то, по сути, он держит на руках роял-флеш, самую сильную комбинацию в большинстве разновидностей покера, поскольку, каким бы ни был джокер, он легко может стать трефовой дамой.

Таким образом, при игре плевок в океан у каждого игрока на руках имеются четыре карты и один джокер в придачу. Кроме того, учитывая, что все карты достоинства той, что окрыта, считаются джокерами, может оказаться, что у игрока два, а то и три джокера.

В этой разновидности покера перед началом партии важно договориться, каким образом оценивать комбинации с джокерами. Общим для всех правилом является то, что джокер не может дублировать уже имеющиеся карты, следовательно, комбинация из пяти одинаковых карт исключена. В ситуации, когда нет строгих правил, это достаточно полезная рекомендация. Однако некоторым игрокам больше нравится вариант, когда допустимы комбинации из пяти одинаковых карт, а также другие комбинации, которые невозможны без джокера.

Как обычно, перед началом партии игроки вносят анте. В этой вариации покера обычно принят лишь один круг торговли. Начинает игру первый участник слева от сдающего, и у него есть тот же стандартный набор возможных действий: выбрать чек или сделать ставку, а после того, как открыта первая ставка, он может поддержать сделаную ставку, поднять её или выйти из игры. После того как ставки уравнены, начинается вскрытие карт.

Можно привнести в игру элемент замены карт. После первого круга торговли, описанного выше, проходит замена карт, в ходе которой игроки могут сбросить любое количество карт из тех четырёх, что они получили. Сдающий раздаёт им новые карты взамен сброшенных, после чего начинается второй круг торговли. Открывает его игрок, сделавший первую ставку в ходе предыдущего круга торговли. После уравнивания ставок происходит вскрытие карт.

В этой разновидности принято пять кругов торговли. Сперва каждый игрок получает по одной карте взакрытую, на основании которой ведётся первый круг торговли. Затем игроки по очереди получают взакрытую вторую, третью и четвёртую карты, вперемежку с соответственно вторым, третьим и четвёртым кругами торговли. После этого, как и раньше, одна карта кладётся в открытую на середину стола. Она и становится пятой картой каждого из участников. Как и раньше, все остальные карты того же достоинства становятся джокерами. Затем начинается пятый, заключительный круг торговли, после которого вскрываются карты.

Игра протекает точно так же, как и в варианте 2, с тем отличием, что ни пятая открытая карта, ни все другие карты её ранга не считаются джокерами. В целом можно сказать, что идея игры плевок в океан состоит в том, чтобы сделать такие редкие комбинации, как стрит-флеш и фулл-хаус, более доступными. Поэтому без джокеров играть в плевок в океан бессмысленно.

Этот вариант наиболее интересный. Карты раздаются так же, как и раньше, т.е. по четыре взакрытую каждому игроку, после чего одна карта кладётся в открытую на середину стола. Однако эта карта (вдова) не становится пятой картой каждого из игроков. Она просто указывает на то, что оставшиеся три карты её достоинства считаются джокерами.

В ходе первого круга торговли каждому игроку известны лишь те четыре карты, которые он получил. Тем не менее он видит, есть ли у него джокеры, и на этом основании он может примерно оценить достоинство своих карт, а именно каким образом их сможет улучшить пятая карта, которую он получит после первого круга торговли. После того как ставки уравнены, каждый из игроков получает по пятой карте взакрытую, и начинается второй круг торговли.

Вполне возможно, пятой картой окажестя джокер, и как раз это делает игру интересной и во многом построенной на везении. Ведь пятая карта может решить судьбу каждого из игроков.