В покере все действия совершаются по часовой стрелке. Сдающий раздаёт участникам по одной карте за раз, начиная с первого игрока слева от себя. Очередь делать ставку тоже переходит по часовой стрелке, а когда партия заканчивается, сдающим назначается игрок, сидящий по левую руку от предыдущего сдатчика.

 

 

После того как все участники заняли свои места за игровым столом, наступает время решить, кто будет первым сдающим. Процедура выбора сдающего происходит следующим образом, раздаётся по одной карте каждому участнику игры, и у кого окажется карта старшего достоинства, тот и будет сдающим. Если кому-то попались одинаковые карты, им раздают ещё по одной.

В казино, где сдающий не является непосредственым участником в игре, используется круглый диск (баттон), указывающий на номинального сдающего. Диск передвигается по столу, помогая установить очерёдность сдачи карт, первого слова в торговле и т. д. Благодаря такому простому способу удаётся предотвратить разногласия по поводу того, чья очередь делать ставку, и т. д.

 

 

Для того чтобы сделать игру более привлекательной в финансовом отношении, в большинстве разновидностей покера перед каждой раздачей на середину стола кладётся определённое число фишек, с которого начинается банк. Это так называемое анте. Для большего удобства можно договориться о том, что сдающий вносит анте за всех игроков. Иными словами, если играют, допустим, восемь человек, сдающий вносит в банк восемь фишек. По итогам восьми раздач выходит, что каждый игрок внёс в банк в одинаковом размере. Анте кладётся на середину стола и обычно не смешивается с последующими ставками игроков. Это делается опять же ради удобства, чтобы было сразу видно, кто сколько поставил. После окончания партии победитель забирает анте вместе со ставками всех остальных игроков.

 

 

В некоторых разновидностях покера вместо анте, при котором первоначальную ставку делают все игроки, приняты блайнды (ставки вслепую). Их вносят два первых игрока слева от сдающего, а также слева от баттона. Первый игрок ставит одну фишку, которая носит название малый блайнд (МБ). Второй игрок делает уже более высокую ставку, размер которой оговаривается заранее. Это может быть, скажем, две фишки, но обычно большой блайнд в два раза больше малого блайнда. Второй блайнд называется большой блайнд (ББ). Третий игрок уже может выбирать, уравнять ставку (т.е поставить фишек равных большому блайнду), cделать повышение ставки (raise) или сбросить свои карты (fold). Если в круге торговли все уравняли ББ, то последний игрок, сидящий на ББ (он вначале раздачи делал ставку вслепую равную ББ), может просто сказать чек (check), либо поднять ставку. Оба блайнда - малый и большой - кладутся перед теми игроками, которые их вносили, потому что они считаются уже действительными ставками, в отличие от анте.