Майкл Ричард Секстон (англ. Michael Richard Sexton) - легендарный профессионал покера. Обладатель золотого браслета World Series of Poker. Победитель престижнейшего турнира WSOP Tournament of Champions в 2006 году. Попал в Зал славы покера в 2009 году. Один из наиболее известных комментаторов покерных турниров, незаменимый комментатор престижной серии турниров по покеру WPT. Как любят о нем говорить: "человек, который открыл миру покер".

Майк Секстон родился 22 сентября 1947 года в городе Шелби, штат Индиана, США. Еще со школьных лет маленький Майк увлекался покером и другими карточными играми. В свои 12 лет он работал разносчиком газет только для того, чтобы раз в неделю проигрывать все жалование в игре в покер своему приятелю Денни Робинсону. Впрочем, как вспоминает сейчас Майк, это были лучшие уроки по покеру в его жизни. В юношеские годы Майк увлекался также художественной гимнастикой, и получил стипендию в университете штата Огайо, где получил степень в туристическом деле. В 1970 году после университета Майк Секстон записался в армию и попал в 82-ю дивизию воздушного десанта. Это было сразу же после того, как закончились боевые действия во Вьетнаме, так что Майку посчастливилось не попасть на войну. Во время службы сослуживцы Майка Секстона заметили в нем задатки хорошего продавца и сообщили ему об этом.

 

После окончания службы Майк решил проверить, так ли он хорош в качестве продавца и устроился менеджером по продажам у одного из сослуживцев. В то же время он впервые женился. Поначалу все шло хорошо, однако Майка не устраивала обычная рядовая работа, он понимал, что покером он может зарабатывать больше. Именно покер разлучил его сначала с женой, а затем и с работой. В 1977 году Майк покончил с надоевшей ему рутиной и посвятил себя покеру полностью. Параллельно игре в покер с переменными успехами Майк Секстон устроился в качестве тренера по бейсболу в малой лиге. Из-за этого ему не удавалось попасть на WSOP - расписания турниров по бейсболу и турниров мировой серии в Лас-Вегасе совпадали по времени. Однако в 1984 году он все-таки вырвался на этот престижный турнир и занял очень высокие места в трех турнирах и уже к 1985 году Майк окончательно посвятил себя покеру и переехал жить в Неваду, чтобы быть ближе к столице азарта. После переезда Майк начал регулярно принимать участие в турнирах WSOP. И уже к 1989 году он заработал свой золотого браслета в турнире по Семи карточному Стаду Хай-Ло, помимо огромного числа призовых мест.

После достаточно больших результатов в покере Майк Секстон стал уделять больше внимания популяризации покера в мире в целом, чем своей игре. Это был один из тех мечтателей, который считал, что вскоре турниры по покеру будут транслироваться по телевидению и получат большую общественную поддержку и популярность. Тогда,все смеялись над мечтателем, а он упорно шел к своей цели. После очередной крупной победы в 1996 году, редактор журнала "Card Player" предложил Майку Секстону вести свою колонку, которую он продолжал вести на протяжении 10 лет. Однако на этом вклад Майка в популяризацию покера не останавливается. Именно он в конце 90х загорелся идеей создать "Турнир чемпионов" по примеру схожих событий, которые проводились в различных видах спорта, в котором участвовали только лучшие из лучших. Именно Майк Секстон ездил по стране и уговаривал всех организовать такой турнир. Изначально для того, чтобы попасть на этот турнир игрок должен был принять участие в турнирах, организованных Майком и выиграть 200,000$ или больше в этом календарном году, чтобы принять участие в турнире турниров. Однако позже, право участвовать в этом турнире присуждалось автоматически игрокам, которые имели золотой браслет WSOP. Именно Майк Секстон положил начало идее создания WSOP Tournament of Champions.

С 2000 года Майк Секстон работал консультантом у крупного покер рума Party Poker, чьим представителем Майк является, и по сей день. С 2003 года он является незаменимым голосом турнира World Poker Tour, а позже и других крупных турниров от Party Poker. Несомненно, Майк Секстон посвятил свою жизнь покеру и тому, чтобы сделать его еще более популярным. Он не только результативный игрок, он по сути "голос" покера. Его все любят называть "посланником покера" или "человеком, который открыл миру покер". Он и сейчас продолжает принимать участие в различных крупных турнирах по покеру по всему миру. За огромный вклад в развитие покера в 2009 году Майк Секстон был включен в почетный список - Зал славы покера.