У многих людей покер твёрдо ассоциируется с блефом, и новички склонны считать, что выиграть без блефа невозможно. И действительно, если ориентироваться на серьёзные турниры, транслируемые по телевидению, то там можно увидеть, как работает блеф в особо крупных размерах. И выглядит это чрезвычайно просто. Однако когда неопытные игроки начинают играть сами, то порой они слишком часто прибегают к блефу или, по крайней мере, используют его в неподходящий момент. В результате они вскоре начинают недоумевать, почему остальные игроки не попадаются на их уловки, которые вроде так хорошо работают по телевизору.

То, что блеф и психологический компонент в покере играют более важную роль, чем в любой другой карточной игре, - это правда. Под психологическим компонентом подразумевают способность "читать" своих соперников и умение понимать, насколько сильны их карты, по их поведению за игровым столом. Разумеется, это легче сделать с соперником, которого давно знаешь и с которым уже играл не раз, чем с игроком, которого видишь впервые. Со знакомым соперником проще понять, блефует он или нет. Вместе с тем блеф - это лишь часть игры. Даже самому хорошему обманщику не удаётся постоянно выигрывать в покер только при помощи блефа. Блеф сам по себе не приносит выигрыша, но может способствовать ему, если к нему прибегают в нужное время при подходящих обстоятельствах.

Существует две формы блефа:

1. Блеф с целью убедить соперников в том, что у вас карты лучше, чем на самом деле.

2. Блеф с целью убедить соперников, что у вас не такие уж сильные карты.

 

В первом случае ваша задача - избежать вскрытия карт. Для этого вы делаете крупные ставки, и ваш соперник выходит из игры, думая, что проиграл. Быть может, его карты были и лучше ваших, но в результате банк достаётся именно вам. Вы не обязаны показывать свои карты, и, таким образом, никто никогда не узнает, был ли это блеф с вашей стороны или нет.

 

Если у вас удачно работает блеф, то иногда стоит открыть это вашему сопернику. Здесь идёт в ход тактика манипуляции соперником. Он и не знал, что вы блефовали, но если вы откроете один раз свои карты, то он увидит это, и ему, скорее всего, это не понравится. Затем вам следует на некоторое время воздержаться от блефа и подождать, когда у вас на руках окажутся по-настоящему сильные карты. Теперь можно рассчитывать на то, что ваш соперник, помня о том, как однажды попался на вашу хитрость, на этот раз будет упорно отвечать на ваши ставки вплоть до вскрытия карт. Однако теперь у вас на самом деле сильные карты, и вы забираете банк, который больше того, что вы могли бы выиграть без этих тонких манипуляций.

 

Чем больше игроков остаётся в игре, тем труднее провести успешный блеф. Причина предельно ясна. Если осталось трое соперников и вам удалось испугать двух, но оставшийся третий игрок забирает банк, то не стоит думать, что ваш блеф был на две трети успешным. На самом деле это вы не получили две трети банка.

 

Не преминем ещё раз сказать, что большую роль имеет место ваше место за игровым столом.

Если вы настроены на блеф с целью вытеснить соперников из игры, то должны быть готовы к тому, чтобы постоянно повышать ставки, заставляя таким образом других игроков тратить свои деньги для того, чтобы проверить, блефуете вы или нет. Если вы будете просто отвечать на ставки, то не испугаете никого.

 

Конечно же вы должны всегда следить за ситуацией и при случае подталкивать своего соперника к нужному вам решению. Перед этим важно определить, насколько соперник морально готов к выходу из игры. Некоторые не очень опытные игроки настолько боятся проиграть из-за блефа, что будут отвечать на ставки до самого конца. Чаще всего они всё-таки проигрывают, но вам-то от этого не легче, ведь вы возлагаете свои надежды на блеф и не хотите, чтобы банк достался сопернику из-за его упорства. Новички особенно не любят проигрывать из-за блефа, и поэтому они чаще, к вашему большому недовольству, остаются в игре, отвечая на все повышения ставок. Более опытные игроки, напротив, спокойно относятся к тому, что иногда кто-то может их обыграть при помощи блефа.

 

Блеф перед проигрышем

Некоторые игроки любят прибегать к блефу в расчёте на то, чтобы потом проиграть. Делается это для того, чтобы заработать репутацию лузового игрока, и в следующий раз, когда у вас окажется по-настоящему сильная комбинация, ваши соперники не будут боятся делать ставки. Однако нам кажется это излишним. На практике вы увидите, что довольно часто блеф не удаётся сам по себе и совсем не обязательно умышленно способствовать своему проигрышу. Многие игроки дадут вам противоположный совет: не стоит оставаться в игре, если у вас нет уверенносит в том, что ваши карты - самые сильные. При этом такая форма блефа, как блеф перед выигрышем, исключена. Лучший совет - это делать ставки только в том случае, если вы нацелены на выигрыш. Не стоит блефовать, просто надеясь на что-то, - блеф должен преследовать определённую цель.

 

Блеф гораздо лучше работает в нелимитированных играх, где принят пот-лимит. Предположим, на кону сто фишек, при этом максимальная ставка и повышение - это пять фишек. Мало кто из игроков захочет выйти из игры при таком крупном банке, если продолжение игры стоит всего лишь пять фишек. Большинство игроков предпочтёт заплатить пять фишек, но быть спокойным, зная, что это действительно был проигрыш. Согласитесь, это гораздо лучше, чем сэкономить эти деньги и потом целую неделю не находить себе места, думая, был ли это блеф или нет. Одним слово, перед тем, как начать блеф, вы должны оценить размер банка. Чем больше становится банк в лимитированном покере, тем сложнее вытеснить соперников из игры. Таким образом, блеф можно считать успешным, если вам удалось избавиться от соперников как можно раньше. Это особенно верно для стад-покера, ведь чем дальше заходит игра, тем больше шансов на улучшение у других игроков.

В нелимитированных покерных играх, таким как холд'эм или омаха, с постепенно растущими блайндами, игроки, чей запас фишек подходит к концу, сталкиваются с необходимостью блефа. Если игрок находится в ожидании выигрышной комбинации и видит, как постепенно расходятся его фишки на блайнды, то рано или поздно он решит пойти ва-банк, поскольку рискует оказаться выкинутым из игры, если не будет делать ставки. Порой игрок ставит на кон все свои фишки, так и не дождавшись хорошей комбинации. Если следующий игрок отвечает на эту стваку, чувствуя его затруднительное положение, то остаётся надеятся лишь на счастливый случай, который превратит его слабые карты в выигрышную комбинацию. Это один из тех моментов, которые делают игру столь привлекательной: всё зависит от того, блефует игрок или нет и могут ли остальные игроки угадать это наверняка.

 

Второй тип блефа заключается в том, что вы намеренно внушаете своим соперникам, будто ваши карты слабее, чем на самом деле, и тем самым заставляете их вносить новые ставки, увеличивающие ваш будущий выигрыш. Это более надёжный тип блефа, особенно в игре с лимитированными ставками, когда вам нужно увеличить свой потенциальный выигрыш. Для этого вы как можно дольше держите в игре своих соперников, играя медленно, делая невысокие ставки, порой отвечая на ставку там, где вполне могли поднять её. Тактика замедленной игры называется слоуплей (от англ. slow play - медленная игра).

Если вы уверены в том, что у вас сильнейшая комбинация, ваша задача - заставить игроков делать новые ставки.

В такой ситуации универсальных правил не существует. Ваш главный ориентир - это поведение ваших соперников.

 

Заключительное слово

И последнее замечание о блефе. Старая поговорка, распространённая среди поклонников покера, гласит, что легче ввести в заблуждение сильных игроков, чем слабых. Если у вас плохие карты, но вы ведёте себя совершенно противоположным образом, опытный игрок заметит ваше поведение и, вполне возможно, выйдет из игры, в то время как слабый игрок, не реагируя ни на что, может упорно отвечать на ваши ставки, к вашему глубокому разочарованию. Словом, не стоит блефовать со слабыми игроками, когда вы можете выиграть у них другим способом.